「異素材との組み合わせ」に試行錯誤する作り手

これら8産地との作品ができあがるまでの2年間、それぞれの作り手たちは幾多の試行錯誤を繰り返しただろうか―。試みはまずそれぞれの作り手が互いの産地を訪問し、互いの技やノウハウを「知る」ことから始まった。産地に行って初めて知る現状、後継者不足という先行き不安のなか、歴史を受け継いできた「技」と、その技術を守り続ける職人たちの「意志」に触れること。それは作り手自らの環境を見つめ直す機会でもあり、布やガラス、金属や漆、といった異素材との格闘の始まりでもあった。「越前和紙は光の拡散が美しい」「絣のシンプルな意匠を染付に」「江戸切子の意匠〈七宝〉は鍋島焼にあるが〈麻の葉〉はない」といった製作のアイデアもまとまる。また「焼き物（うつわ）だけやっていても分からない技術の発見」もあり、商品を使った「茶会（ムーブメント）への展望」も膨らむ。さらに作品のブラッシュアップでは、インダストリアルにとどまらずグラフィックや販促デザイナーも参加。「ある程度売っていくことを考えると、個人としての〈作品〉の生産と、工房としての〈ロット〉の問題も生じる」などの課題解決にも大きな役割を果たし、「食器に漆器を用いない海外での販売に挑む」といったコンセプトも商品に反映される。

完成形の商品発表は9月。ブラッシュアップも最終局面へ

この産地間コラボ事業のコーディネートを務めるメイド・イン・ジャパン・プロジェクトの代表・赤瀬浩成氏は「有田とコラボレートしてくれた産地は、そもそも〈有田とならやりたい〉という強い意志があった。1年目では作り手が産地に出向きプロトタイプを作り、作り手が悩んだ結果、2年目ではデザイナーが出向き問題を解決してくれた。そして出来上がった商品は販売もしてくれる、という感謝の気持ちも強い。今年は事業も最終章、私も徹底して有田に注力する」という。8産地との作品についてはそれぞれブラッシュアップの進捗に前後のあるものの、完成形の商品が発表されるは9月。伊万里・有田産地発の伝統的工芸品の新たな可能性が見出される日も近い。