海外デザイナーの起用がもたらす、世界へのアピール

会期中は、2016/ projectに参加する窯元や商社、有田焼創業400年事業に携わる関係者一同がミラノに集結。4月14日～16日の3日間は、朝9時から世界各国のブレスやジャーナリスト、デザイン評論家らを招き、朝食会をかねたプレスプレビューを開催した。

来場者には、クリエイティブ・ディレクターを務める柳原照弘氏やオランダのデザインデュオ、ショルテン＆バーイングスらが、有田焼の歴史やものづくりの姿勢、2016/ projectについて説明し、参加デザイナー16組を紹介、有田焼の未来に向けた新プロジェクトの概要を発表した。

建物内のエキシビションブースでは、有田焼の原料となる陶石や400年におよぶ歴史の中で生まれてきた製品、有田焼の新たな可能性を見せるきっかけとなった1616/arita japanの商品、2016/ projectに参加しているデザイナーが他のメーカーにデザインを提供した作品を組み合わせて展示。今、有田で行われているコラボレーションの一端が感じられる構成だ。

開発中のため、まだ2016/ブランドの商品を見せることができない段階でのプレスプレビュー＆エキシビションではあったが、「まず有田焼の背景やクオリティ、ディテールを見せることが大切。いいねと話題になることが、ブランディングの近道になる」と語るのは、参加商社のひとつ百田陶園の百田憲由氏。3年前、同じくミラノで、柳原氏やショルテン＆バーイングスとともに1616/arita japanブランドを発表した経験をもつ。「会場ではすでに有田での取り組みについて関心を寄せている企業や媒体も多く、『いつから売り出すのか？』など商談につながる引き合いもたくさんいただきました」。

海外での認知の広がりが早いのも、世界的デザイナーが参加している2016/ projectならではだろう。海外デザイナーとの協働は、伝統ある有田のものづくりに新たな息吹を吹き込むとともに、各デザイナーがプロジェクトへの参加を語ることによる世界的な発信力も得ることができる。