1966 : célébration du 350e anniversaire de la porcelaine d'Arita permettant sa redécouverte malgré le bilan mitigé de la période de croissance économique
Bourg d’environ 20 000 habitants, Arita est situé dans une vallée entourée de montagne. C’est la terre natale d’un type de poterie bien célèbre où il est possible de peut découvrir pas moins de 15 musées sur la céramique, mais malgré cela, la ville toute entière ne semble pas se rendre compte de sa ressemblance avec un parc à thèmes.*1
Que ce soit au musée de la céramique de Kyūshū de la préfecture de Saga, au musée d’histoire et du folklore d’Arita, au musée d’art de la céramique d’Arita, au musée de documentation des céramiques antiques Kakiemon, au musée de céramiques antiques Imaemon, dans la galerie de céramiques antiques de la société Kōransha, au musée de documentation de Fukagawa Seiji, et dans bien d’autres encore, de nouvelles découvertes s’offrent à vous à chaque visite des musées, tous différents les uns des autres. Peut-être même que certains seront stupéfaits par l’étendue de la culture de la poterie d’Arita.
Le 350e anniversaire de la porcelaine d’Arita a posé les bases du « parc à thèmes d’Arita » qui reflète la culture de la céramique sous divers angles au travers de l’histoire, de l’art ou de l’industrie. Les céramiques sont des objets pratiques dont l’origine remonte à la naissance de la civilisation et elles sont également utilisées dans l’industrie au même rang que le plastique ou le fer. Elles sont en outre des œuvres d’art représentatives de la diversité des cultures et des civilisations. Le grand nombre de musées sur la poterie rassemblés à Arita joue un rôle important dans la compréhension de la civilisation humaine et c’est au cours de l’année du 350e anniversaire de la porcelaine d’Arita que cette valeur capitale a été découverte.
Le musée de la céramique de Kyūshū de la préfecture de Saga est le haut lieu des musées sur la poterie d’Arita. Le projet de sa fondation était une entreprise des plus importantes à son début à l’occasion du 350e anniversaire de la porcelaine d’Arita en 1966 (an 41 de l’ère Shōwa) et le musée put finalement ouvrir en 1980 après 14 ans d’efforts.*2
Le 350e anniversaire de la porcelaine d’Arita a porté de multiples autres projets essentiels comme la reconstruction vers un nouveau lieu des halls abritant les concours potiers ou la fondation d’une grande école de céramique. De même, la rédaction des Archives d’Arita, l’édification du « monument des pères de la poterie » qui commémore les hauts faits des ancêtres ayant aidé au développement de la porcelaine d’Arita, ou bien la création de la « mélodie de Chirorin » (Chirorin bushi) d’Arita sont des exemples d’événements commémoratifs dans des domaines variés.
Les Archives d’Arita furent rédigées en 11 ans par de grands écrivains grâce à un budget de 83 millions de yens mis en place par le bourg d’Arita. Ce grand ouvrage de 5 632 pages au total se compose de dix volumes sur l’histoire générale, la société politique, la poterie, la céramique antique, l’art de la porcelaine, et le commerce ainsi que d’un volume sur le dialecte de Sarayama.
De plus, puisque le « monument des pères de la poterie » devait été érigé pour remercier les potiers méconnus ayant créé la porcelaine d’Arita, il fut créé en utilisant des « tonbai », des résidus de briques réfractaires utilisées pour les fours traditionnels, et au prix de 15 ans d’efforts depuis sa planification, il fut finalement inauguré en 1982. Le bourg d’Arita veille depuis sur ce monument avec l’aide du musée d’histoire et du folklore d’Arita et la carrière d’Izumiyama qui se trouvent à proximité.
Par ailleurs, la « mélodie de Chirorin » (Chirorin bushi) d’Arita dépeint parfaitement le bourg festif qu’est Arita. La chanson locale de la « danse aux assiettes » (sara odori) qui se danse en faisant claquer des petites assiettes dans les deux mains à la manière de castagnettes fut également créée spécialement pour le 350e anniversaire par une élite d’artistes. Les auteurs de tubes de l’époque Koga Masao (musique) et Nishizawa Sō (paroles) participèrent à l’écriture, Misora Hibari prêta sa voix et la danse fut chorégraphiée dans le style de Saruwaka, à l’origine du théâtre kabuki à la période d’Edo. La danse présentée par les habitants du bourg, habillés de yukatas assortis, dans la cour du lycée technologique d’Arita l’année suivante en octobre 1967 lors d’un événement exceptionnel, reste encore célèbre de nos jours.*3
En 1966, le Japon était en plein « boom Izanagi », une période de forte croissance économique. Cette année-là, la population totale venait de dépasser cent millions de personnes pour la première fois, la télévision se répandait à grande vitesse et les ventes de publicités télévisées de la compagnie Dentsū surpassèrent pour la première fois celles des journaux. Comparé au marasme économique du XXIe siècle, c’était une époque prospère inimaginable au cours de laquelle les Beatles se produisirent au Nippon Budōkan, la Sunny de Nissan et la Corolla de Toyota étaient des voitures phares et la mini-jupe était à la mode.
Cependant, à ce moment, Arita était loin de voir la vie en rose, préoccupée par la nécessité de répondre à l’aménagement de capitaux sociaux et à diverses catastrophes, et embourbée dans de graves difficultés économiques. La période de forte croissance économique marqua le début d’une « période éprouvante » pour les industries traditionnelles et qui se poursuivit pendant longtemps.
Après la guerre, bien que la productivité augmentât grâce à la mécanisation, les ventes ne suivirent pas et beaucoup de potiers avaient des stocks excédentaires. De même, d’une part les jeunes fuyaient vers les régions urbaines et la main d’œuvre était insuffisante, et d’autre part, le coût de la vie augmentait et s’accompagnait d’une escalade du coût de la main d’œuvre. Les poteries de moyenne et petite envergure faisaient face au problème de développement de produits susceptibles de plaire aux consommateurs qui se diversifiaient avec la croissance économique.*4
Malgré cela, au cours de l’année tournant que représentait le 350e anniversaire de la porcelaine d’Arita, les habitants d’Arita avaient les yeux fixés sur les 50 et 100 années suivantes, se lançant audacieusement dans de nombreux nouveaux projets et posant les bases du présent.*5 Les événements commémoratifs qui ont été organisés aux bons comme aux mauvais moments de la période de croissance économique démontrent aujourd’hui la force de la région productrice d’Arita qui résista à de nombreux changements sociaux.
- *1 « Les musées d’Arita » (Arita no myūjiamuzu), 2001, Comité de planification des expositions des trésors célèbres d’Arita
- *2 « Archives de la ville d’Arita : le commerce, volume II » (Arita-chō-shi shōgyō-hen II), 1988, Arita
- *3 Izumi KANEKO, « Paysages de Sarayama : III - Mélodie d’Ujō pluies et mélodies de Koga, chanson régionale de l’année des inondations » (Sarayama enkei : III Ujō-bushi ya koga merodi suigai no toshi ni go-tōchi songu), Histoire de la promenade d’une femme à Sarayama à Arita (Onna no Arita Sarayama sanpo-shi), 1998, Comité d’éducation d’Arita
- *4 Isao SHIMOHIRAO, Recherches sur les industries traditionnelles contemporaines : analyse de la structure économique récente des porcelaines d’Arita (Gendai dentō sangyō no kenkyū : saikin no arita-yaki no keizai kōzō bunseki), 1978, éditions Shinhyōron
- *5 Yōko OZAKI, « Arita il y a 50 ans : 350e anniversaire de la porcelaine d’Arita » (50 nenmae no arita : arita-yaki sōgyō 350 nen), Trimestriel Sarayama n°102 (Kikan Sarayama), été 2014, Musée d’histoire et du folklore d’Arita
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